-Интересно, - подумал Ричард, - что она забыла в этой промзоне? Для собсвенного успокоения он все-таки вынул ключ из замка зажигания и положил во внуренний карман своей кожанной куртки. Ему понравилось настроение Оливии, она умела подпустить интригу везде и всегда. Аккуратно закрыв дверь машины, Ричард пригнулся и осмотрелся. Прохладный веерок подул в спину. На этот раз тремер решил не испытывать судьбу и решил воспользоваться одним из умений, изученных в капелле (обострение чувств). Привыкнув к своим новым ощущениям, Ричард последовал за своим Сиром.
Обостренный слух Ричарда уловил странный звук, слишком слабый, чтобы его можно было идентифицировать. Он шел снизу, из-под пола. Оливия шла впереди, так же крадучись и бесшумно, но целенаправленно - она явно знала, что ищет. Наконец она остановилась у единственной двери, которая выглядела целой - и слишком новой для этого здания. Звук здесь слышался немного тише. Обернувшись, она жестом приказала Ричарду остановиться, вынула из сумочки мобильный телефон и быстро набрала несколько слов, а затем молча показала ему экран:
"тебе будет интересно только будь осторожен"
Предупредив таким образом и не потрудившись больше ничего объяснить, она спрятала телефон и, выждав несколько секунд, безбоязненно сунула руку в пролом в стене рядом с дверью. Спустя мгновение та с оглушительным скрежетом поехала в сторону, и в щель тут же скользнуло миниатюрное юркое существо, которое Оливия безжалостно раздавила каблуком. Ричард успел разглядеть, что оно похоже на небольшую и чрезвычайно уродливую свинью, длиной не больше тридцати сантиметров и с ненормально длинными для поросенка ногами.
- Ну и мерзость, - прокомментировала тремер, тщательно вытирая подошву туфли о пол. - Теперь можно шуметь сколько угодно. Они все уже знают, что мы здесь.
- Кто это "они"? - спросил Ричард, выитрая кровь раздавленной твари сос воей щеки. Его несколько беспокоил тот шум. Попытка что-либо почувствовать сквозь преграды ни к чему пока не привела. Возможно, несколько позже это сыграет ему на руку. - Что ты хоела мне показать? - задал вопрос Ричард, не дождавшись ответа на первый.
- Эти... - Оливия брезгливо помахала руками, пытаясь изобразить свое отношение жестами, - понятия не имею, как он их называл. Ты знаешь что-нибудь о докторе Фертшильде? - Вопросом на вопрос ответила она, подозрительно поглядывая в открывшийся проход.
Фамилия была знакома Ричарду, как и большинству тремеров. Доктор Фертшильд, трагически погибший три года назад, был известной персоной и выдающимся биотауматургом, сделавшим немалый вклад в эту науку. Его записи легли в основу многих руководств, которые неонату приходилось читать. Жутковатые лабораторные дневники были написаны живо и иронично. По слухам, доктор стал жертвой собственного эксперимента.
Глаза Ричарда загорелись неподдельным любопытством. - Не хочешь ли ты сказать, что мы пришли в святая-святых - его лабораторию?? - улыбаясь спросил неонат. Это было для него истинным искушением. Оливия без труда подцепила его на крючок. - Интересно, его творения теперь бродят по всему Новому Орлеану или же все они тут? - Ричард скорее рассуждал, нежели обращался к своему Ментору. Он представлял сколько интересной информации хранилось в его лаборатории, сколько знаний он мог оттуда почерпнуть. -Да, - подумал Ричард, - Оливия видит меня насквозь.
- Его бывшую лабораторию, - уточнила сир, явно довольная произведенным эффектом. - Мы здесь как раз для того, чтобы позаботиться о том, чтобы его... существа не потревожили соседей. Пока что они все там, - Оливия кинула на дверь. - И нам нужно поймать всех до еди...
Она оборвалась на полуслове - в проходе раздался шорох, а затем в скудном свете, проникающем с улицы, появилась стайка "птиц", или по крайней мере чего-то, имеющего крылья и перья. Видимо, их привлек звук голоса. Сообразив, что отловить их снаружи будет большой проблемой, Оливия бесцеремонно запихнула потомка в проход и скользнула следом, задвинув дверь.
Теперь они оказались в полной темноте - даже обостренное зрение не могло здесь помочь, оставалось полагаться на слух. Ричард слышал шелест и хлопанье крыльев, глухие удары, а затем Оливия взвизгнула и тяжело ударилась о стену.
Ричард понял, что время работает против него. Открывать дверь было опасно. Снаружи томились пташки, с которыми встречаться неподготовленным ему очень не хотелось. Тем более, он не мог оставить Оливию на едине с непонятно с чем..Вполне вероятно, что в этой кромешной тьме они оказались не одни. Ричард стоял спиной к двери. Судя по крику и последовавшему затем ударом, Оливия находилась впереди, чуть правее Ричарда. Первое, что необходимо было предпринять, так это не стоять возле двери, так как следующий удар мог запросто свалить тремера. Ричард не стал мешкать в доли секунды отскочил влево, находясь спиной к стене. На размышление больше не оставалось времени и Ричард использовал недавно приобретенную способность (восприятие ауры). Он должен был убедиться все ли в порядке с Оливией, а также узнать нахождение потенциальной угрозы..
Прорицание подвело в самй неподходящий момент. Пока Ричард пытался настроить сверхъестественное восприятие, шелест крыльев прекратился, и его обостренное зрение резанул резкий свет - на самом деле всего лишь подсветка мобильного телефона, выхватившая из темноты бледное лицо Оливии. Ее щеку и лоб пересекала длинная и глубокая вертикальная царапина. Пустая глазница немного кровоточила.
- Хорошо же он натаскал своих тварей, - выдохнула тремер и вытерла кровь с лица рукавом кардигана. - У тебя есть оружие?
Ричард выругался...про себя, посмотрев на Оливию, после того как круги перед глазами стали не такими болезненными. - Прости, но я не знал, что нас впереди ждет такое веселье, иначе бы взял атомную бомбу и флакончик с перцем - прокрихтел он. Тем не менее, Ричард имел при себе небольшой набор, оставшийся после его смертной жизни, который он постоянно носил с собой в силу привычки. Тремер достал футляр из нагрудного кармана. В этом футляре было два скальпеля, тампон и пузырек с перекисью. При свете мобильника он обработал рану девушки, затем оторвал кусок ткани от своей футболки и перевязал рану. Кровотечение остановить удалось. - Как видишь, кроме скальпелей у меня ничего нет - сказал Ричард - однако есть преложение. Нам необходимо пройти дальше и выяснить почему связь у этих тварей с умершим вампиром всё ещё активна. Этих тварей довольно много, но основная часть снаружи. Нам необходимо найти источник, где находится генератор этих импульсов - это его шум мы слышали под землёй. Если нет возможности уничтожить его, возможно, я смогу взять его под свой контроль. Что скажешь? - Ричард внимательно посмотрел на свою спутницу.
От помощи Оливия демонстративно отмахнулась, но все же позволила наложить повязку с таким видом, будто делала потомку одолжение.
- Сойдет, - кивнула она на скальпели. - Они хрупкие. Смотри, - она пнула носком туфли тушку одной из "птиц" и посветила на нее фонариком.
Уродливость химеры поражала; а при ближайшем рассмотрении становилось ясно, что труп находится в поздней стадии разложения. Обоняние это красноречиво подтверждало - если бы Ричард дышал, то его обостренных нюх давно заставил бы его вывернуться наизнанку и бежать от трупной вони куда глаза глядят. Очевидно, создания доктора поддерживали свои жизни магическим образом, но законсервировать метаболизм он не мог - или не хотел.
- Что ты... - Оливия глубоко выдохнула. - Ну да. Ты же новичок, - снисходительно кивнула она. - Но это же твой профиль. Нет никакого генератора. И связи с хозяином тоже нет... Все, что есть в головах у этих уродцев - единственная команда, в данном случае, скорее всего, "охранять". И они будут выполнять ее, пока не передохнут. Это и есть наша забота, - тремер потерла место, где минуту назад был ее глаз. - Но я слышала, что доктор Фертшильд умел создавать не только безмозглых слух, но и способных мыслить. Эти - самые страшные; молись, чтобы мы их не встретили.
Пока она говорила, ее рука шарила в сумочке - при небольших разерах там имели свойство теряться даже довольно крупные вещи. Наконец она достала миниатюрный шестизарядный дамский пистолет, каких не делали уже лет пятьдесят, и принялась его заряжать - патрон за патроном. Закончив, она ловко крутанула его в руке.
- Вот теперь пойдем. Если честно, не ожидала, что мы столкнемся с ними прямо на входе.
Она заметила это как само собой разумеющееся, хотя беспечность только что стоила ей глаза, и пошла вперед.
