1. Имя:
Нора Свенсон
2. Возраст:
На момент становления 27, реальный 32
3. Пол:
Ж
4. Клан:
Носферату
5. Секта:
Камарилья
6. Статус/титул в секте:
Птенец
7. Поколение:
12
8. Отношение к кланам и сектам:
Вентру: С этими сволочами приятно иметь дело, когда им что-нибудь нужно.
Тореадор: Слишком хороши для нас, да?
Бруджа: Иногда бывает необходимо остановиться и подумать.
Малкавиан: Они опасны - это все, что я знаю о них навенярка.
Тремер: Обычно у них хватает своих забот. Понятия не имею, каких именно.
Гангрел: Немного похожи на нас, но поболтать с ними почему-то не тянет.
Носферату: Все имеет свою цену. Мы платим такую.

Камарилла: При всей убогости - лучший вариант из возможных, если хочешь покоя хотя бы иногда.
Саббат: Помирать, так с песней? Спасибо, мне хватило одного раза.
Анархи: Ну конечно, если достаточно громко крикнуть, что ты ни от кого не зависишь, - так оно и будет.

9. Внешность:
Рост выше среднего, сильно сутулится; кожа бледная, сухая и жесткая, покрытая сложной сеточкой морщин. Зубы мелкие, острые и неровные, рот никогда не закрывается до конца. Глаза желтые, белки темные, взгляд тяжелый. Остатки волос собраны на затылке в тонкий хвост.
Одевается просто, не особенно прячет изуродованное тело. Предпочитает практичные материалы, прочные и немаркие. И после смерти продолжает носить очки. Тщательно глушит запах канализации крепким табаком и сандалом, благодаря чему заметна даже для человеческого обоняния, не говоря уже о сверхъественном чутье вампира.

10. Характер:
Не сахар. Скептик и мизантроп, обладает отличным чувством черного юмора, безжалостным к окружающим и себе самой. По большей части делает вид, что ей наплевать на окружающих, но редко возражает против компании, испытывая все то же одиночество, что при жизни. Безусловный флегматик, принципиальна, редко меняет мнение, устойчива психически.
Натура: конформист, маска: брюзга

11. Любит/не любит:
Любит: курить, тяжелую музыку, свою работу
Не любит: оптимистов, выскочек, трусов

12. Подробная информация о клановом недостатке:
Страшна, как атомная война.

13. Биография:
Имя: Нора Свенсон
Дата рождения: 13 октября 1980
Желаемая должность: судебно-медицинский эксперт
Семейное положение, дети: не замужем, детей не имеет
Желаемый уровень зарплаты: -
Образование: Национальный Университет Утрехта, отделение биологии и естественных наук
Дополнительное образование: Стажировка по специальности "Медицинская криминалистика", 2005 год, сертификат
Опыт работы: с 03-2005 по настоящее время поликлиника №5 города Утрехт. Должность: сотрудник отделения патанатомии. Профессиональные знания: Фармакология, токсикология, судебно-медицинская экспертиза. Имеет опыт работы в исследовании трупов от различных видов смерти, в исследовании скелетированных трупов, идентификации орудий травмы, некоторых вопросах идентификации личности.
Личные качества: Ответственность, целеустремленность.
Рекомендации: профессор Георг Поттенбаккер, тел: ***-**-**
Контактная информация: Телефон: 8-***-**-**-**, e-mail : dood_jezelf@***.nl

Комендант Саймон Эланд мельком взглянул на фото в резюме - темноволосая девушка с грубоватым лицом без намека на косметику нагло смотрела в камеру сквозь стекла очков - и развернул прикрепленный к нему листок.

Дорогой друг!
Она самоуверенна, невоздержана на язык и невообразимо цинична - в общем, тебе понравится. Но ни в коем случае не показывайся ей в своем зеленом галстуке.
P.S. Девчонка гений. Береги ее.
Искренне твой, Георг

Саймон усмехнулся - как назло, именно сегодня любимый галстук был при нем. Как это похоже на старину Георга.
Резюме его не слишком заинтересовало. Похоже, его писал бухгалтер. Но раз уж дружище выбрал из всех возможных вариантов девицу, она и впрямь должна быть исключительной. Саймон живо представил, как она вваливается в его кабинет, опоздав на час (хотя собеседование назначено на шесть - в самом конце рабочего дня; Георг особенно на этом настаивал), с зажженной сигаретой, презрительно зажатой в зубах, в грязном лабораторном халате и с тростью с языками пламени... Нет, это уж слишком. Хотя он бы охотно посмотрел такое шоу.

Неожиданно для самого себя Саймон рассмеялся вслух, представив, каким взглядом такая дама одарила бы его галстук. "Да и черт с ней - лишь бы знала свое дело," - подумал комендант. Сил разгребать чужие ошибки уже не осталось. В полицеском участке всегда не самая приятная работа, а дилетанты из выездной бригады порядком попортили кровь. К счастью, профессор Поттенбаккер всегда готов был прийти на помощь старому другу.

***

Нора проснулась даже позже обычного. Взглянув на часы, она удовлетворенно зажмурилась: времени еще полно. На мгновение она ощутила прилив благодарности к бывшему начальнику - подумать только, как хорошо он ее знает. Вряд ли на новом месте кто-то будет заботиться о том, чтобы позволить ей выспаться. Зато в новом отделе она будет сама себе хозяйкой - конечно, и работы прибавится, но если хочешь, чтобы что-то было сделано хорошо, - сделай это сам, верно? По крайней мере, это будет отнимать меньше времени, чем возня с безмозглыми стажерами.
Все же стоило бы встать. Не торопясь, принять душ, дать высохнуть волосам, пока варится кофе. Благослови, господи, изобретателя кофеварки! Нет ничего лучше запаха свежего кофе по утрам - даже если твое утро начинается не раньше полудня.

В ленте новостей, как обычно, ничего хорошего. Если судить по газетам, полиция Нидерландов занята исключительно ловлей хакеров и русских моряков, наплевав на все остальное. Ежедневные сводки о том, как доблестные стражи закона обезвредили очередной ботнет, портили настроение. Если бы это было основной проблемой, у нее бы давным-давно не было работы. Ну, кроме придурков вроде того парня, прострелившего себе ногу из пневматической винтовки, который поступил на прошлой неделе. И откуда они только берутся? Их безмозглые предки должны были быть уничтожены естественным отбором давным-давно.
А как насчет группы подростков, которые расчленили и съели подружку в ходе выдуманного ритуала? Того типа, который мог кончить, только отрезая кому-нибудь конечности? Или мамаши, хранившей четырехлетнего сына в морозилке почти год. Когда такие вещи появляются в газетах, никто в них даже не верит, наверное. Снисходительно пропускают очередную журналистскую утку.

Но она-то видела их всех лично.

Когда профессор предложил ей перевестись в участок, Нора согласилась, не раздумывая. Ей не нравилась больница, не нравились больные, не нравились смешливые стажеры и жизнерадостные медсестрички... да что там, ей вообще мало что нравилось. В свои 27 она все еще была одинока. Мужчины приходили и уходили, не задерживаясь - мало кто мог вытерпеть ее характер долго. Да и профессия у нее совсем не женская. Но разве это имеет значение, когда ты хороша в том, что делаешь?

Раздраженно захлопнув крышку ноутбука, Нора перебралась на подоконник, грея руки чашкой кофе. Его можно было даже не пить - сам аромат прекрасно прочищал мозги. Соседи давным-давно перестали интересоваться ее жизнью: какой материал для сплетен может дать человек, который живет на работе, но если все же появляется дома, то только и делает, что курит, уставившись в монитор? Неудивительно, что у нее нет друзей. Пропади она сегодня вечером - никто и не заметит.

Кроме профессора. По какой-то причине Поттенбаккер, весельчак с огромным обаянием и специфическим чувством юмора, а также ведущий специалист в своей области, покровительствовал Норе с первого дня.
Еще заметит мама, но не скоро - в привычках дочери было не отвечать на звонки и письма месяцами, и, несмотря на следующие за этим истерики, установить родственные отношения никак не удавалось. Раз в год Нора появлялась на одном из семейных праздников, в остальное время предпочитая держаться подальше от тетушек, расспрашивающих, когда миссис Свенсон наконец увидит внуков, и дядюшек, твердящих, что пора бросать свое грязное дело и научиться наконец готовить.

Хорошо, что ее новая работа на другом конце города. Возможно, она даже сменит жилье, никому не сказав нового адреса - при этой мысли Нора приободрилась. Было бы здорово снять квартирку поближе к участку и ходить на работу пешком. Для связи всегда есть электронная почта.

Впрочем, время выходить. Нора неохотно влезла в брюки - черные, потому что только они выглядели чистыми, надела неглаженую рубашку. Да если бы она и решила ее погладить, утюга все равно нет. Дорогие кожаные ботинки, ее символ официальности. Она же хочет, чтобы ее взяли? Уютная куртка цвета хаки - не слишком подходит к случаю, но ее можно снять на входе. Все, можно идти.

В декабре темнеет рано. Холодно, но снега нет. Отвратительно. Выйдя наружу, Нора попала в оживленный поток людей: клерки шли с работы, подростки - на свои дурацкие вечеринки; скоро рождество, и все навеселе, а она шла на собеседование в полицейский участок, потому что нормальные люди ходят устраиваться на работу по утрам и не мечтают целыми днями возиться по локоть в мертвых телах и химикатах, но нормальные люди... Оборвав мысль, она в последний момент запрыгнула в трамвай. Отлично, не придется идти пешком. Забившись на заднее сиденье, Нора достала из сумки книжку.

Темнота и запотевшие стекла сыграли злую шутку: она поняла это, только когда осталась в вагоне одна. Мало того, что она ошиблась маршрутом; ее незамеченной отвезли в депо, и к тому моменту, как Нора подняла голову от книги, в кабине никого не было. "Ну и как мне на хрен отсюда выбираться?" - Убрав книгу и поднявшись, она без особой надежды постучала ногой в дверцу трамвая. Тишина. Где-то у глубине депо, за рядом трамваев, горела тусклая лампочка, выхватывая из темноты обшарпанную дверь - наверняка тоже запертую. Нора стиснула зубы - ну надо же, мало того, что она проторчит здесь, похоже, до самой утренней смены, она еще и потеряет отличное место. Хорошо бы комендант оказался не полным говнюком, чтобы поверить в эту историю. Впрочем, в любом случае она сама дура, и это полностью ее вина.

Подолбив в дверцу еще немного, несколько раз крикнув во весь голос и убедившись, что вытащить ее некому, Нора флегматично уселась обратно на сиденье и достала сигареты. Сама по себе ночевка в трамвае ее не пугала. Куртка достаточно теплая, а в сумке, кажется, есть шоколадка. Читать невозможно, но есть плеер, и можно даже подпевать в голос - все равно никто не услышит. Жаль только, что сигареты кончатся слишком быстро. Представив себя со стороны, Нора даже развеселилась. Унывать было не в ее характере. Наверное, поэтому она ни к чему не стремилась.

Подсчитывая, сколько часов придется так провести, краем глаза Нора заметила движение, словно кто-то промелькнул под фонарем. Вскочив и скинув наушники, она забарабанила в укрепленное стекло:
- Эй! Уборщик, или кто ты там! Можно тебя на минуточку? Я здесь немного застряла! - Притихнув, она несколько секунд ждала ответа, а потом закричала с удвоенной силой: - Эй, ну не будь таким мудаком! Я знаю, ты меня слышишь! - В сердцах ударив в стекло плечом и убедившись, что оно достаточно прочное, Нора плюхнулась обратно на сиденье, скрипя зубами.

А затем она услышала. Это был звук, как будто кто-то с нечеловеческой силой скребет ключами по стеклу, такой резкий, что хотелось зажать уши. Дверца прямо рядом с ней на глазах медленно, с достоинством вмялась внутрь, как расплавленная виниловая пластинка, а затем провалилась.
- Кто ты, на хрен, такой? - Нора инстинктивно вжалась в сиденье. Было слишком темно, чтобы разобрать что-то, кроме нечеткого силуэта, но глаза она почему-то видела ясно. И они не могли принадлежать человеку.
Пауза длилась не больше секунды, хотя показалась бесконечной; она успела подумать о том, что в трамвае, конечно же, некуда бежать, и пожалеть об упущенной работе, и мысленно извиниться перед немногими близкими по очереди, и вспомнить обо всем, что так и не успела сделать, прежде чем существо бросилось. Сначала она почувствовала острые и крепкие пальцы, впившиеся в плечи и порвавшие куртку, будто она пошита из бумажной салфетки, потом запах, от которого перехватило дыхание, а потом холодный влажный рот впился в сведенную судорогой плоть где-то между шеей и плечом.

***

- Дружище, я разочарован, - Саймон вместе с телефоном ходил из угла в угол кабинета. Дел было полно, но он никак не мог сосредоточиться.
- О, значит, ты все же рискнул показаться ей в галстуке? - Поттенбаккер добродушно рассмеялся. - Тебе определенно стоит начать следовать моим советам...
- Да нет же! - Комендант не скрывал возмущения. - Она не явилась! Вообще. Мне казалось, я просил надежного человека, которого можно поднять посреди ночи, чтобы явиться на место происшествия и...
- Что значит не явилась? - Профессор посерьезнел, теперь в его голосе слышалось беспокойство. - Прошу прощения, я перезвоню.
- А она не может прийти даже к шести... - Саймон замолчал, сообразив, что разговаривает с гудками. Сплюнув прямо на стол, он вытер плевок рукавом, поколебавшись, достал из сейфа початую бутылку. В конце концов, если он сейчас не выпьет, работать не сможет. Беспокойство друга отчасти передалось и ему.

На другом конце города профессор уже развел бурную деятельность, сначала пытаясь дозвониться до пропавшей, затем отослав ассистентов к ней домой, а спустя полтора часа он набрал номер полицейского участка.
- Она действительно пропала, друг мой. Поднимай своих ребят. Я хочу, чтобы девочку нашли.

***

- По-моему, я немного похудела, тебе не кажется? - Покачиваясь, Нора стояла перед зеркалом в полный рост. Ее слова сочились сарказмом - потеря веса едва ли была худшим изменением за последнее время.
Джанки рассмеялся в ответ - как будто сотня ржавых пластин закачала на ветру, ударяясь друг о друга. Она не знала, как его зовут на самом деле, да это и не было важно - все, кого она здесь видела, звали его Джанки, хотя, конечно, никакой героин не сделает с человеком то, что делает кровь носферату. Нора пила эту отравленную кровь целую неделю, долгую и тяжелую, и продолжала пить до сих пор. Ее измученный организм первое время не принимал ничего, кроме крови сира, они выяснили это экспериментальным путем. Жестокие приступы рвоты иссушали ее и были крайне неприятным дополнением к сотрясающим тело мучительным трансформациям.
Волосы выпали первыми, включая брови и ресницы, сохранились лишь жидкие пряди на затылке. Кожа стала сухой, жесткой и серой, как оберточная бумага, паутина складочек и морщин покрыла ее сплошь. Затем внутренние органы словно всосало в черную дыру внутри, глазные яблоки провалились в череп, как будто мозг тоже высох. Иногда Норе казалось, что так оно и есть, и в ее черепе теперь нет ничего, кроме чудовищных фантазий об этом месте и о существах, которые живут здесь. Зато теперь она могла выпить немного крысиной или кошачьей крови и удержать ее внутри.
- И цвет лица какой-то нездоровый. Может, сходить к врачу? - На этот раз она рассмеялась сама и тут же согнулась пополам в очередном приступе. Ее все еще тошнило, хотя ни капли крови, которую можно было бы выжать из иссушеного пищеварительного тракта, не осталось. Похоже, ее просто тошнило от собственного смеха, утробного и хриплого; он отлично подошел бы для вокала какой-нибудь блэк-металлической группы.
Да и ее новое лицо тоже. Пожалуй, она бы значительно выиграла, вымазав его черным и белым гримом.
- Хватит ржать и иди сюда, - Джанки призывно помахал пластиковым пакетом с парой трубок. Нора видела их в больнице каждый день. Кровь для переливаний.
- Ты уверен?
- Не попробуешь - не узнаешь. Хуже все равно не будет.
Джанки беспокоился о ней, в своей, особой манере. Он в буквальном смысле кормил ее из своих рук. Он говорил, если она не сможет пить человеческую кровь, долго не протянет. Нора хотела ненавидеть его, но не могла; удивительно, но чем глубже она погружалась в настигший ее кошмар, тем более близким казался тот, кто сделал с ней это.

Она не знала о Джанки почти ничего, но от других слышала, что он провел много ночей, наблюдая за ней. Все было решено давным-давно, и она ничего не смогла бы поделать, даже если бы знала заранее. Носферату выбрал ее, и он получил ее - Нора лишь смутно догадывалась, зачем.
В первую ночь они подрались. Несмотря на слабость и боль, какие-то древние инстинкты заставили ее встать на ноги и раз за разом безуспешно, но с упорством, достойным лучшего применения, нападать на своего убийцу. Тот отбивался играючи, как будто даже с уважением, не подпуская близко, но раз или два позволив себя оцарапать. Ослабев, она жадно пила предложенную кровь, а затем, почувствовав себя лучше, вновь лезла в драку. На следующую ночь агрессия смягчилась, а еще через одну - сошла на нет.
Об этом Нора знала только с чужих слов - чудовищное становление стерлось из памяти практически полностью, кроме вкуса крови, не похожего ни на что другое. В те ночи, с которых начинаются ее воспоминания, она уже могла понимать, что ей говорят, хотя еще не говорила сама. Она слушала пугающие и фантастические истории о тех, кто называет себя канализационными крысами; иногда их рассказывал Джанки, иногда другие, чьих имен она не запомнила, но у них у всех были такие же хриплые, вкрадчивые и дребезжащие голоса. Она слушала о сверхъестественных силах, которыми они обладают, и вечной жизни, которую они могут прожить. Она пыталась понять, кем она стала, и не могла понять до сих пор.

Взяв пакет из невероятно длинных узловатых пальцев сира, Нора уселась прямо на полу и, помедлив, прокусила пленку. Холодная и липкая, но удивительно вкусная жидкость потекла в горло, и самое удивительное - тошнота не возвращалась. Нора жадно высосала содержимое пакета до капли.
- Ты готова к своей первой вылазке на поверхность, - удовлетворенно кивнул Джанки.

***

From: Utrecht Politie #3 [mailto:s.eland@pol.nl]
Sent: Wednesday, Feb 17, 2007 4:15 PM
To: George Pottenbakker
Subject: Nora

Друг! Я сделал все, что мог.
Свидетели утверждают, что она вышла из дома, затем села в трамвай, а потом словно растворилась. Никто ее больше не видел, семья ничего не знает, ни у нас в участке, ни в больнице она не появлялась. Кое-какие вещи пропали из квартиры - мы сделали опись, выглядит так, будто она возвращалась за самым необходимым, но, вероятно, я ошибаюсь; мы нашли ее телефон, там ничего подозрительного. Вообще ни одной зацепки нет.
Я больше не могу выделять детективов для этой работы. В конце месяца нам и так придется несладко. Надеюсь, ты понимаешь, я больше ничем не смогу помочь. Мне очень жаль.

Met respect,
Simon Eland,
Utrecht politie gouverneur,
tel. 8 (***) ******* ex.123.

***

В конце концов, она сменила работу, разве нет? И здесь не было ни капризных пациентов, ни медсестер, вообще ни единой живой души, если быть точной. Только ходячие мертвецы и их странные эксперименты, смысла которых она часто не понимала. Впрочем, обычно никто не отказывал в ответах на вопросы. Образованность ее неприглядного окружения потрясала: она познакомилась с Биллом, архитектором; Розой, зоологом; Терри - его профессию сложно было определить, но он знал все и вся, когда дело касалось путешествий. Каждый из них мог поделиться удивительными историями, и Нора охотно пользовалась этой возможностью, взамен выполняя всевозможные поручения, исполняя роль не то ассистента, не то девочки на побегушках. Ее это вполне устраивало. Она стала быстрее, сильнее, и постоянно была при деле, лишенная возможности обдумать свое положение, - это само по себе многого стоило. Если для нее не находилось работы - наступало время обучения.
Джанки учил ее всему, что считал полезным. В одну ночь это была экскурсия по водостокам; они шли до тех пор, пока не добирались до водоема, принимающего сливную воду, где смывали кровь, грязь и вонь канализации, прежде чем вернуться обратно. В другую он учил ее драться, и это было то, чего она никогда в жизни не делала, но ее тело словно знало, как избежать удара. Она научилась охотиться - выбирать, выслеживать жертву и никогда не оставлять следов. Ноутбук, как и при жизни, оставался ее лучшим другом: Нора получила доступ к источникам, о существовании которых не могла бы и подумать. Теперь она знала, где украсть немного электричества в любой момент и как проложить сеть, не вызывая подозрений: множество носферату, которых она никогда не видела, с готовностью делились опытом со своими.
Другие уроки были куда более странными. Роза научила ее говорить с животными, живущими с ними бок о бок. Терри - красться в тени, словно она сама становилась тенью. А Билл с гордостью рассказал о проекте гигантских фильтров, которые они собирали последние несколько лет, чтобы установить их на западном побережье.
Все они будто готовили ее к чему-то.

***

Оливия,

Нора прибудет завтра. Это дитя Уилсона, Джанки; здесь она уже исчерпала себя. Надеюсь, она будет полезна. Полностью передаю ее в твое распоряжение.

<без подписи>