Запихнув "друга" внутрь помещения, оказавшегося маленькой прокуренной комнатой с парой диванов и телевизором, Брук бросился... обниматься.
- Чувааак! Как я рад тебя видеть, тут ПИЗДЕЦ как скучно, ферштейн? - Затараторил он.

В комнате находился еще один человек - или не человек, - блондинка весьма эффектного вида, хоть и не такая впечатляющая, как Катрина. Макиях у нее был поскромнее и потекший, а лицо выражало сильнейшее отвращение. Именно она курила тонкую ароматную сигариллу.

- "Тетка"? - С прикрытой угрозой переспросила девушка и скривила тонкие губы. - Эй, Брук. Что это за хамло ты обжимаешь?

- Братишка мой, - бесхитростно представил Брук и от души хлопнул Рауля по спине. - Вот прям сегодня познакомились. Не ожидал, что ты все-таки заглянешь, - добавил он, обращаясь к "братишке".

- Опять носферату? - Простонала девушка, верно истолковав представление. - Знаешь, что может быть отвратительнее носферату? Два носферату, которые обнимаются! - Она с ненавистью выдохнула сигаретный дым. - И откуда вы, уродцы, только беретесь?

Брука ее излияния совершенно не задели.

- Ты ее прости, - снова затараторил он, видимо, опасаясь, что Рауль вмажет девице. - У нее того, тонкое чувство прекрасного.

Девица разинула рот от удивления - она явно не ожидала отпора.

- Не трудись, сама уйду. Не дышать же вашими испарениями, - бросила она Бруку и, кинув на Рауля испепеляющий взгляд, выбежала за дверь, от души ею хлопнув.

- Нервы, - сочувственно заметил Брук, по-прежнему не изменив жизнерадостного настроения, и потер руки. - Ну так че, ты по делу или так зашел?

Лицо Брука обрело возвышенное выражение.

- Ооо, брат... Это - актриса! - С благоговением произнес он. - Типа, высшее существо, артистический темперамент и все такое. Зря ты с ней так, они, актрисы, нежные, - носферату укоризненно покачал головой. - Оливер? - Он почесал нос, а потом хлопнул себя по лбу: - Ааа, этот..! Коп-кретин. Да его весь Новый Орлеан знает, тот еще придурок. Ходит тут, разнюхивает... а тебе-то до него какое дело?

- Ааааа, - с пониманием протянул Брук и замолк. Молчал он довольно долго. - Что, в элизиум наведывался? Да этот дядя давно у всех, как гвоздь в заднице, хоть и безобиден, как ребенок - сколько под нас копает, ни хрена сделать не может. Ну, и сюда иногда заруливает. Разговоры ведет. С Полом, со мной, со всеми уже, бляха, перезнакомился... Подозревает. Но доказательств-то, - носферату внезапно развеселился, - нет ни хера! Ну кто ему, придурку, поверит? Тебе что конкретно с ним сделать-то надо?

- Че, правда? - Лицо Брука недоверчиво вытянулось. - Он же такой кретин - просто подарок! Если на его место возьмут кого-нибудь поумнее, будет полная жопа.
Он пожал плечами.
- Можно и без кровавых методов, подумаешь. Припугни там. Не мне тебя учить, поди, - он снова развеселился. - Или скажи, что ты царь Мидас и можешь превратить его в золото. И рожу покажи. Кстати, - загорелся носферату, - а мне покажешь? Слышать слышал, а своими глазами не видел. У нас фотками как-то не принято делиться.

- Заебись, - присвистнул Брук и, не ломаясь, принял свой настоящий облик. Видимо, он тоже комплексами по этому поводу не страдал.

Настоящая внешность носферату неожиданно резко контрастировала с маской. Брук оказался настоящим здоровяком, черным, как смоль, с потрескавшейся восковой кожей. Проклятие лишило его носа и согнуло скелет так причудливо, что Брук напоминал телосложением мультяшную гориллу.

- Короче, я бы на твоем месте просто настойчиво посоветовал идиоту не совать нос, куда не надо, пока не откусили, - задумчиво подытожил Брук и замолчал. Его голос тоже изменился, теперь он напоминал охрипший тромбон.

- Попробуй, - пожал плечами Брук. - Я с фараонами не связываюсь, они тут буйные, хоть и тупые. Вообще мое дело маленькое, - Брук снова развеселился, - купил-продал.

При упоминании театра, впрочем, он снова посерьезнел.

- Помнишь бабу, которая тут сидела? Они с ребятами как раз театр содержат, "для своих", если понимаешь. Выкупили здание, развалюху такую, приводят в порядок. Сам я на шоу не был, но говорят, пипл в восторге, каждую ночь аншлаги, хотя билеты не из дешевых и еще так просто не достать. Так что, видать, дела у них идут хорошо. Попробуй сунуться, конечно, но хорошая протекция тебе теперь не светит.

- Ты где завис-то? - Брук безропотно достал мобильный и набрал номер.

- Тореадор, - буркнул Брук и протянул ему телефон: - Диктуй адрес.

- Не, ну а че, - набычился Брук, - думаешь, мне тут весело сидеть, как собачка на привязи? А свалишь - стопудов кто-нибудь начнет искать, еще и мне потом и вкатят, мол ты же, бля, связной, сиди на жопе ровно! Хоть с кем пообщаться - и то радость. А она не такая уж плохая девка, - смягчил он тон. - Большинство из их породы в нашу сторону и не смотрят, а эта, видишь, без комплексов, хоть и с характером. Заходит иногда, новостями делится...

Носферату еще продолжал говорить, когда Рауль хлопнул дверью.

Такси уложилось меньше чем в пять минут - благодаря большому спросу на услуги ближайшая машина находилась мгновенно. Таксист снова попался белый, но повеселее предыдущего, хоть и не слишком болтливый. Единственное, что можно было поставить ему в недостаток - открытая пепельница была забита доверху, а дым в салоне стоял такой, что хоть топор вешай, несмотря на открытые окна.

Явно радуясь, что пассажир не просит затушить сигарету, водитель, попетляв по закоулкам, каким-то образом сократил путь до пункта назначения втрое, и цифра на счетчике этому вполне соответствовала.

- Доброй ночи, - дружелюбно попрощался таксист и выехал со двора.

Окна и в доме, где теперь жил Рауль, и в соседних были темными, да и неудивительно - последние часы перед рассветом для живых были временем наименьшей активности. Ничего необычного носферату не заметил.

Не встретив ни единой души, носферату без помех вернулся в свою новую квартиру. Сегодня оставалось позаботиться только об одном: о безопасности дневного сна. Как все каиниты, Рауль всем телом чувствовал близость рассвета.

Шторы на окнах, оставшиеся от прошлого хозяина, были вполне плотными, но все же недостаточно, чтобы полностью оградить помещение от солнечного света, да и входная дверь оставляла желать лучшего - при желании ее выломал бы любой смертный обладатель лома. Обо всем этом следовало позаботиться в ближайшие ночи. Все-таки любому носферату не чужда паранойя.